讓成長變成故事! Mimi Szeto以畫表現內心世界
文:CO︱記:JK
接近每天都會在IG及Facebook更新,每週在Youtube直播分享,還舉行各種繪圖活動,這種活躍程度在香港繪師界實屬少見。全職插畫師Mimi Szeto吸引了一群網路讀者一直追看她最新動態。「每天最少出一個帖文」是Mimi給自己下的目標,她說雖然不是365天也能做到,但一年下來回望過去,自己發佈過的畫作也一定有300幅以上。她還要每星期發佈最新視頻,時而分享畫畫心得,時而談論生活。筆者瀏覽她的Facebook專頁時,最印象深刻的,是她會叫大家投稿給她直播改畫,而投稿亦十分踴躍。
除了更新個人畫作,Mimi還跟Gaston Luga做過品牌合作宣傳;替兒童讀物《時空調查科》繪製插畫;替廣告製作分鏡圖;她更在台灣Comico連載過33期的網上漫畫《夢語》,涉足範圍非常廣,作品產量高之餘,畫風也靈活多變。
放眼過去,不難看出Mimi吸引人之處,她的筆觸都充滿具感染力的情感,用色溫暖,同時又充滿力量,內容很多是她生活趣事及家人互動。如果說圖文作家擅長用簡單圖像去引起共鳴,Mimi就擅長用顏色、筆觸和光影去展示她的內心世界,用意像去表達感受和情緒。
自幼藝術薰陶
原來Mimi自小在母親開設的畫室長大,雖然年幼的她在畫室只是「Hea下」和去有興趣的畫畫課,但這個過程造就了Mimi的藝術細胞,她不知不覺間學會用色、線條等技巧。母親開班授課,會不會因此對Mimi有更嚴格的要求?「佢(Mimi母親)好放任,唔會話要你做個藝術大師。」雖然Mimi直言自己沒有在畫室認真上課,更對傳統美術沒有什麼興趣,但可能這些經歷令她現在傾向畫畫時保留筆觸,不會畫得太乾淨、太平面。
相信許多讀者都看日本動漫長大,Mimi也不例外。她小學時熱愛少女漫畫,更是《COMiC FANS》的忠實粉絲,最愛的作品是《唱K小魚仙》和《魔界女王候補生》。她從小臨摹少女漫畫,也是這個潛移默化的影響,讓她的漫畫《 一步的距離》保留了少女漫畫的風格。
經營網路平台 主要客源靠同學?
雖說她現在在網路非常活躍,但原來最初接受畫畫委託,主要依靠朋友介紹和一些中介平台。「大學時認識嘅人有時會forward啲Job畀我。」在家接繪圖委託其中一個好處,就是可以足不出戶接收世界各地的委託。Mimi當時在Google搜尋接Freelance途徑時,發現一個外國網站,只要註冊戶口,就可以在網站上招募或自薦工作。她把自己的資料放到網站後,突然收一單委託,而委託方居然同樣都是香港人!她不禁吐槽:「佢喺一個外國網搵我呢個本地人,佢就係見到我from Hong Kong先搵我做!」
新入行畫師最大的煩惱通常都是訂價問題,害怕自己訂價太高「唔值」,令對方拒絕;又害怕價錢太低「頂爛市」。初入行的Mimi不例外也有這個煩惱,上面提到的「from Hong Kong」客戶委託她照原圖進行修改,她定下$150一幅畫。雖然「頂爛市」,但客戶最後支付原金額的數倍,表示:「你唔止咁低價架,你加油啦!」
別以為只有畫畫大手或網絡紅人才有人上門提交委託,偶爾Mimi也會收到以她的Youtube頻道為上款的邀請信,希望她為自己的產品賣廣告。Mimi認為現在有些公司以小型Youtuber為目標,一來廣告費較便宜,二來小型Youtuber與觀眾的關係更緊密,相比起大眾Youtuber更能達到推銷目標。
讓成長變成故事!
Mimi可說是無所忌諱,把自己的畫畫過程、研究筆記,甚至心態想法都跟大家分享。她能夠產出海量內容,都是因為這些源於她的生活。
影響她這麼做的,是一位叫GaryVee的美國企業家,GaryVee認為在網絡時代,大眾並不是看重你的結果,而是你的過程。讓觀眾看見你的學習,讓人看見你的成長,到了你真的成就到大事,一直追隨著你成長的觀眾都會跟你一起分享那份喜悅。
Mimi表示:「如果你想要觀眾,你就要畀你啲觀眾價值。」﹙為甚麼?明明俗語說教識徒弟冇師傅啊!﹚她解釋道:「網上啲人係好自私,可能想sell你一啲野,或者畀錢佢去做一啲野。其實人好醒,當佢sense到你想佢畀錢,咁佢就會退或者縮」,只有讓觀眾能在你身上拿到一些價值,他們才會願意繼續追看你。
以「自己畫圖自己改」的帖文為例,她重畫和微調去年的作品,張貼後發現這個帖文的讚好和分享遠比普通的高。「呢個Post好Rough,但比其他Sktech多200likes同30shares」,她表示市場決定了作品的價值。可能同一幅作品的前後對比所產生的化學效果,比起一幅漂亮的圖片加幾個簡單的表情符號,描述作品背後的故事更能打動讀者。
Mimi在去年訂立了「每天最少出一個帖文」的目標,常常在網絡上張貼自己的草稿或半完成圖。除了令帖數直線上升外,她更笑言自己變得更厚面皮和減少了自己因完美主義而遲遲不更圖的狀況。
「你以為無價值嘅野,其實人地唔係咁睇。」很多人輕視了自己的作品,認為自己的作品有缺陷和不完美,不敢與他人分享自己的作品,但Mimi不同意這說法:「唔好太care係咪create一啲野,因為document唔需要門檻,只要你夠厚面皮就做得。」只要你是一個藝術家,紀錄你的成長和進步都是藝術。
紀錄的底線在哪裡?
對Mimi來說,「品牌經營」這個難題曾困擾她一段長時間,到底要怎樣包裝自己才好。後來Mimi發現其實形象不知不覺在談吐中形成。對她來說,比起偽裝成另一個討好的形象,無枷鎖地表現自己才是建立自己品牌最舒服的方法,「提煉有價值嘅內容,係最舒服嘅經營方法」。
創作者經營品牌的方法大多是令讀者透過作品認識自己,但一開始以創作者「自身」為賣點,令讀者對創作者本身感興趣,繼而讓他們了解作品,亦是一個適當的方法推銷自己吧?
最喜歡的一幅作品
《兔子與蘿蔔》是Mimi最喜歡的作品,兔耳雙馬尾少女抱著剛從泥土拔出來的大蘿蔔快樂得哭出來。Mimi對小時候的自己有種情意結,那個階段的她總是辮著雙馬尾自由奔放,毫不在乎身邊的事,「大咗之後慢慢失去咗呢種感覺,所以我成日畫呢個角色就覺得想做返以前嘅自己。」
Mimi認為現實的她常常心存僥倖,不想付出很多才得到回報,就像自己有100分的努力,但只肯付出40分就希望事情能自行順利地發展,就是因為自己害怕失敗。偶爾在網上看到一隻卡通兔很辛苦地拔蘿蔔,因為泥土下的蘿蔔十分大,所以比其他人需要付出更多精力。這套卡通激發了Mimi的靈感,「鼓勵咗我,如果你想有好嘅成果就要再付出多啲或者再努力啲。」只有付出努力,才可以在泥濘中拔出豐碩的蘿蔔。
畫畫的意義
對Mimi來說,畫畫是她最熱愛亦是最擅長的東西。小時候希望成為漫畫家,出版很多兔子漫畫,畫完最後一本後安祥地在書桌上離世(編按:訪問時記者JK吐槽很像過勞死);在中學時她希望透過繪畫建構世界;在大學時她希望出同人本賺大錢;畢業後希望成名,得到更多讚好和分享。時至今日,Mimi認為現在的自己嘗試探索自我和藝術世界,她曾有一段時間只依靠經驗、手感和靈感繪畫,希望自己可以成名得到大眾的支持,導致自己卡在樽頸位一段長時間,「要喺呢個Industry成名,突出自己或做到啲野,去到最後都係要去返基礎,點樣去運用你嘅知識、美感去表達意念。」
Mimi認為大家普遍覺得畫畫主要依靠天賦,不能腳踏實地慢慢進行,她希望糾正這種迷思。
畫畫與任何一種技能一樣,「由初階乜都唔識畫或者畫到好樣衰,到你不斷去試、了解背後嘅原理,不斷去練習,好似去鍛煉身體咁,不停重複同埋慢慢按程度加強需要,要搵教練或其他幫手,都係同一個性質。」Mimi自認對畫畫沒有天賦,小時候有其他同學特別出眾,一開始就有素描的意識、作品比一般漂亮,更甚是過目不忘,看一眼圖畫就可以憑空還原四至五成。但就算沒有天份,也可以運用努力達到某個程度,不要被籍口限制自己的高度。
Mimi認為接受商業委託,就有責任為僱主解決問題,雖然工作內容未必事事合心,嘗試在當中尋找意義吧!同時不要忘記自我探索的過程。「當你所有嘅精力放左喺點樣賺更多錢,或者畫嘢點樣更有效率,其實對畫畫創作嘅熱情會慢慢消減,你本來係用你嘅興趣工作,但連興趣都冇埋都幾可惜。」
在社交媒體的時代,創作人再也不一定是以作品來吸引讀者。雖然很多創作人也希望觀眾先留意自己的作品,但其實以自己的故事去吸引讀者,再帶讀者認識你更多的作品,也是一種建立品牌的方法,引用Mimi丈夫的一句說話:「如果你網上出咗名,做乜都有人要啦」。
首次網上課程 苦思良久
此文網上版發佈時,Mimi剛推出了「用Procreate繪畫絢麗天空」的課程,聽說這課程她也準備了段日子,為什麼這段時間會推出網上課程呢?Mimi說自己一直有這個打算但遲遲沒有落實「要自己搵上課地點,做成個課程好累,我好懶。」她笑說。不過,香港的疫情爆發,令所有興趣班跟學校教學中斷,工作少了一截,忽然多了一種危機感,「心諗:係喎,真係隨時無飯開。」同時,她看到網上教學越來越流行,自己也經營社交平台一段日子,累積了一些粉絲,卻還沒有自己的產品,覺得是一個機會所以決定試試看。
Mimi說自己一開頭想得很長遠,想教心態或基礎等Mimi覺得最最最有價值的東西,「但一來我是第一次搞網上課程,有很多東西要嘗試和適應(如何拍片教、跟剪接師溝通、網上宣傳等),教那些題目我覺得最好有作業和指導」,她怕一開始就太大想頭,自己會負擔不了;同時,她教授學生時,發現不少電繪新手很喜歡從「天空」、「水彩風」之類的題目入手,所以就試試看。「好彩而家預購達標,唔係嘅話我會砍掉重練。」Mimi很慶幸自己上年決定開始在網上持續分享,不單是因爲它爲自己帶來多少名氣或粉絲,而是這個決定令她越來越習慣在沒有即時回報的情況下堅持付出,讓她在做一些重要但艱難的事情時(像製作這個課程)少了很多壓力與焦慮。
課程65折限時預購至 2020/6/28 (日),預計於8月正式上課,有興趣就不要錯過了。
連結:https://mimiszeto.thinkific.com/courses/learndrawsky
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後記:Mimi是個樂於與讀者分享自己的人,敢於在社交網站分享自己的草稿或在直播中表現自己不完美的地方。很多人常常思考怎麼把自己最好的一面呈現給人看,但Mimi提醒了我們,讓人見證到你的成長,看到你的不完美,也許才是一個更動人吸引的故事。
Mimi Szeto 個人網站:https://www.szetomimi.com/
漫畫家小檔案
入行年份:2014
入行經過 :朋友介紹、網上揾job
畫風特色:偏日系﹑畫風多變
繪畫工具:電腦(csp photoshop) ﹑ipad pro(procreate)
擅長題材:氣氛渲染﹑情感描寫﹑女性
作品:(畫)兔耳系列
(影片) 自學畫畫系列
崇拜偶像: Garyvee
工作性質:全職